Алан Рикман, полное имя, которого Алан Сидней Патрик Рикман. Родился 21 февраля 1946 года в лондонском районе Хаммерсмит, Англия, ирландско-валийской семье. В 8 лет, алан потерял отца. Но мать выдержала и смогла дать достойное воспитание четырем детям.

  Творчество было у мальчика в крови. И уже в школе они активно развивались. В школе он учился лучше всех. Таланты били через край, может именно поэтому судьба направила его на сцену и киноэкраны. У него был очень красивый почерк, он хорошо рисовал. Именно труд и собственные таланты смогли помочь ему пробиться «в люди». Алан увлекался Драмой, и в юном возрасте вышел на сцену в любительской постановке.

Еще в школе его заметили как начинающего актера. В 16 лет он сыграл роль барменши в постановке «Кавказский круг мела», и его творческий наставник Тирнер Глин сказал: «Голос — это его символ, это его руководство к дальнейшей жизни.»

Но потребовалось не мало лет, чтобы Алан познал все основы профессии. После того, как он окончил школу, Алан поступил в Королевкий колледж искусств на факультет графического дизайна. А по его окончанию, Алан с друзьями открыли свою студию «Граффити» в Сохо. Но деятельность совсем не приносило денег, но Рикман не бросил бизнес. Чуть позже его начало тянуть больше к сцене.

В 26 лет, Рикман пошел снова учиться, но уже в Королевскую академию драматического искуства. После прослушивания, он поступил в академию, где проучился три года. Учеба ему далась очень хорошо. Он получил несколько премий, и оказался единственным, кто получил королевскую степендию.

После окончания акадении, он еще долго оттачивал свое актерское мастерство. Актер работал с Компанией Театра Библиотеки в Манчестере, где брался за фарсовые, легкие комедии, вроде "Малыши в лесу", "Заприте ваших дочерей" и так далее. Алан Рикман работал в различных жанрах, актер был отчаянно интенсивным, магнитным и сексуальным, диковинным, большим. 

1976 год Рикман ездил по всей стране с труппой - чудовищно специфической для большинства Британской публики – "Рубиновый Воск". Актер исполнял главную роль "Человека" в одноименной пьесе, Короля Убу в спектакле "Старый Вик" в Бристоле. Назад с постоянной труппой актер вернулся в 1977 году и сразу же начал исполнять главные роли в таких пьесах, как "Антонио", сначала в Ноттингеме, затем в Глазго, сыграл семь ролей в "Опасениях Бречта" и "Бедствиях "Третьей империи".  В 1980 году Алан Рикман играл в постановках "Летняя Вечеринка" в Шеффилде, "Дьявол собственной персоной" в Хаммерсмите и "Обязательства в таверне". Следующий год ознаменовался для Алана Рикмана пьесами "Чайка в Королевском Суде", "Последний слон в кустарнике" и "Братьях Карамазовых" на Фестивале Эдинбурга и в театральном туре по России.

Первая главная роль в спектакле — виконт де Вальмон («Опасные связи»). Спектакль имел большой успех. Эта роль предопределила первые роли Рикмана в кино. После премьеры спектакля в Нью-Йорке в гримёрку к Рикману пришли продюсерыДжоэль Сильвер и Чарльз Гордон. Впечатлённые созданным им на сцене образом, они предложили Рикману вторую роль в проекте «Крепкий орешек» вместе с Брюсом Уиллисом. Фильм вышел на экраны в 1988 году. Следующая роль в фильме «Робин Гуд: Принц воров» (1992) укрепила представление о том, что Рикман очень хорошо играет злодеев. Первую «положительную» роль ему дали в мелодраме «Искренне, безумно, сильно» (1991). Самая романтическая роль Рикмана — полковник Брэндон в экранизации романа Джейн Остин «Разум и чувства» (1995). В 1996 году Рикман сыграл главную роль в фильме «Распутин», за которую получил премии «Золотой глобус» и «Эмми». В 1997 году Алан попробовал себя в роли режиссёра. Он поставил спектакль, а затем снял фильм «Зимний гость» по пьесе Шарман МакДональд. В 2004 году Рикман взялся за постановку пьесы «Меня зовут Рэйчел Кори» о жизни и гибели израильской журналистки. Спектакль был выпущен осенью 2005 года в Лондоне. Многие поклонники Рикмана считают самой важной составляющей его успеха голос. Помимо необычного тембра голоса, актер владеет идеальным английским произношением и своеобразной манерой говорить. Именно голос Алана Рикмана придал его герою профессору Северусу Снейпу из экранизации романов Дж. К. Роулинг о Гарри Поттере дополнительный шарм и сексуальность[источник не указан 127 дней]. Поттеромания привлекла повышенное внимание к Рикману со стороны фанатов Снейпа. Многие считают, что роль Снейпа нужно было отдать более молодому актеру. Но при кастинге сама Роулинг одобрила приглашение Рикмана на эту роль[1]. В 2006 году Рикман сыграл одну из главных ролей в фильме «Снежный пирог», а также роль купца в экранизации романа П. Зюскинда «Парфюмер. История одного убийцы». В 2007 году исполнил роль судьи-злодея, антагониста главного героя, в фильме Тима Бёртона «Суини Тодд, демон-парикмахер с Флит-стрит». В 2010 озвучил синюю гусеницу в мультфильме «Алиса в Стране Чудес».

Не женат, с 1965 г. живёт вместе с Риммой Хортон в Лондоне, детей нет.